Fünf Hauptstädte an einem Fluss

Die meisten historischen Städte haben ein altes Viertel. Luoyang (洛阳) hat fünf Hauptstädte.

Sie wurden nicht nebeneinander errichtet und gemeinsam aufgegeben. Sie wurden nacheinander über rund zweitausenddreihundert Jahre von Herrschern erbaut, die immer wieder in denselben Abschnitt des Luo-Tals (洛河, Luò Hé) zurückkehrten – und in mehreren Fällen stand die frühere Stadt noch, als die spätere gegründet wurde.

Fünf Städte, ein Tal

Der chinesische Name dafür lautet 五都荟洛 – wǔ dū huì Luò, „fünf Hauptstädte, versammelt am Luo“. Er bezeichnet die fünf hauptstädtischen Stätten, die heute innerhalb und um das Tal Luoyangs liegen.

Zwei Dinge machen die Liste ungewöhnlich. Das erste ist die Spanne: Die älteste und die jüngste liegen rund 2.300 Jahre auseinander. Das zweite ist die Entfernung. Das sind nicht fünf Ruinen, verstreut über eine Provinz. Sie liegen so dicht beieinander, dass ein einziger Tag genügt, um zwischen allen mit dem Auto zu fahren.

Gerade diese Dichte ist der Grund, warum dieser Artikel existiert. Luoyang hatte nicht einen Moment der Größe, von dem es seither zehrt. Es hatte eine lange Abfolge davon, und das Machen von Dingen – Bronze, Keramik, Stein – setzte sich durch die ganze Abfolge hindurch fort.

Erlitou: Das früheste „China"

二里头 (Erlitou) ist die älteste der fünf und, für Historiker, die folgenreichste. Radiokarbondatierung setzt sie auf etwa 1750 bis 1520 v. Chr. Die offizielle Überlieferung identifiziert sie als die Hauptstadt der Xia-Dynastie (夏) unter dem Namen 斟鄩 (Zhenxun) und nennt die Könige Tai Kang, Zhong Kang und Di Jie als diejenigen, die von ihr aus regierten.

Chinesische Gelehrte haben Erlitou als „das früheste China“ beschrieben. Dieser Ausdruck ist eine gelehrte Charakterisierung eher als eine feststehende Schlussfolgerung, und es lohnt, ihn so zu lesen. Was unbestritten ist, ist, was aus dem Boden kam. Die hier ausgegrabenen Bronze-Ritualgefäße sind die früheste solche Gruppe, die aus China bekannt ist, und zu den Funden gehörte ein Drachenschmuck, eingelegt mit Türkis.

Yanshi: Die Shang-Hauptstadt

Sechs Kilometer nordöstlich von Erlitou liegt die 偃师商城 (Yanshi-Shang-Stadt). Sie wurde um 1600 v. Chr. als die Shang-Hauptstadt (商) 西亳 (Xibo) angelegt und blieb mehr als 200 Jahre in Nutzung.

Die Entfernung zwischen den beiden Stätten ist das Detail, das den Menschen im Gedächtnis bleibt. Die Dynastie, die die Xia ablöste, baute ihre Hauptstadt sechs Kilometer von derjenigen entfernt, die sie ersetzt hatte – und dann, mehr als achthundert Jahre später, bauten die Zhou (周) ihre wieder im selben Tal.

Die Östliche Zhou-Königsstadt

Im Jahr 770 v. Chr. zog der Hof der Westlichen Zhou (西周), aus seiner Hauptstadt im Westen vertrieben, nach Osten. König Ping errichtete einen neuen königlichen Sitz im Luoyang-Tal: die 东周王城 (Östliche Zhou-Königsstadt), die dritte der fünf. Fünfundzwanzig Östliche-Zhou-Könige (东周) regierten von Luoyang über mehr als 500 Jahre.

Die Stätte ist heute vor allem für eine einzige Ausgrabung bekannt. Im Jahr 2002 öffneten Archäologen in der Östlichen Zhou-Königsstadt eine Wagengrube mit Pferden und fanden einen von sechs Pferden gezogenen Wagen – auf Chinesisch tianzi jia liu (天子驾六, „tiānzǐ jià liù“), „der Sohn des Himmels fährt mit sechs“. Klassische Texte beschreiben Sechs-Pferde-Gespanne als Vorrecht des Zhou-Königs selbst. Die Grube legte in der Erde nieder, was die Texte seit zweitausend Jahren behauptet hatten.

Han-Wei-Luoyang: 1.600 Jahre in Nutzung

Die vierte Stätte ist die größte und bei weitem die langlebigste. 汉魏洛阳 (Han-Wei-Luoyang) wurde zuerst in der frühen Westlichen Zhou (西周) angelegt und erst im frühen Tang (唐) endgültig aufgegeben – ein Arbeitsleben von fast 1.600 Jahren, von denen mehr als 540 Jahre als tatsächliche Hauptstadt verbracht wurden.

Fünf Dynastien regierten von ihr: die Östliche Zhou (东周), Östliche Han (东汉), Cao Wei (曹魏), Westliche Jin (西晋) und Nördliche Wei (北魏). Unter den Nördlichen Wei (北魏) bedeckte die Stadt samt ihrem äußeren Bezirk rund 100 Quadratkilometer. In der Östlichen Han (东汉) erreichte ihre Bevölkerung mit etwa 1,01 Millionen einen Höhepunkt.

Eine Stadt von einer Million Menschen fertigt Dinge nicht im kleinen Maßstab. Sie trug Gießereien, Öfen und Schnitzwerkstätten weit über das hinaus, was eine Marktgemeinde ernähren konnte, und sie brauchte die Lieferketten, die sie fütterten. Das Handwerk Luoyangs verbrachte den größten Teil seiner Geschichte in einer Stadt dieser Größe.

Sui-Tang-Luoyang: 51,9 Quadratkilometer

Im Jahr 605 n. Chr. erbaute Kaiser Yang von Sui (隋) eine neue Hauptstadt im Tal, und es ist die fünfte der fünf. 隋唐洛阳 (Sui-Tang-Luoyang) bedeckte insgesamt rund 51,9 Quadratkilometer und war mit drei Marktbezirken und 109 ummauerten Stadtvierteln geplant – Handel und Wohnen von Entwurf her getrennt, so wie eine Hauptstadt angelegt sein sollte.

Sie war mehr als 530 Jahre in Nutzung.

Der Großteil der Arbeit, die Luoyangs Handwerker heute nachbilden, datiert in diese Periode. Die drei-farbigen Glasuren, die gegossenen Bronzegefäße, die Figuren von Pferden und Kamelen: Wenn eine Werkstatt in der Stadt sagt, sie arbeite in einer Tang-Tradition, dann meint sie diese Stadt und diese Ära.

Alle fünf auf einer Liste

Im Jahr 2021 verkündete China seine Liste der 100 größten archäologischen Entdeckungen des vergangenen Jahrhunderts. Alle fünf hauptstädtischen Stätten Luoyangs stehen darauf.

Das ist die stärkste Form des Anspruchs, den dieser Artikel erhebt. Das sind nicht fünf lokale Ruinen mit lokalem Stolz daran. Es sind fünf getrennte Einträge auf einer nationalen Liste von hundert, gezogen aus dem ganzen Land und dem ganzen Jahrhundert der modernen Archäologie in China.

Dort stehen, wo sie standen

Das Tal ist kein Freilichtmuseum, aber es ist gut damit versorgt. Luoyang hat 112 Museen und Gedenkhallen, drei davon nationale Erstklass-Einrichtungen, die zusammen mehr als 600.000 Objekte bewahren.

Zwei sind direkt mit den oben genannten Stätten verbunden. Das Erlitou-Museum der Xia-Hauptstadt (二里头夏都遗址博物馆) öffnete am 19. Oktober 2019, errichtet neben der Ausgrabung, die es erklärt. Das Luoyang-Museum wurde 1958 gegründet und hat seit 2008 den nationalen Erstklass-Status; sein heutiges Gebäude öffnete im April 2011 und bewahrt nahezu 400.000 Objekte.

Nichts davon ist Dekoration. Es ist der Grund, warum die auf dieser Seite beschriebenen Objekte so datiert werden, wie sie es sind: nach Epoche und Technik, mit den Stättennamen versehen. Eine heute in Luoyang gegossene Bronze ist keine Kuriosität aus fernem Land. Sie ist das gegenwärtige Ende einer Linie, die zurück durch fünf Hauptstädte läuft.

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