Luoyang an der Seidenstraße und am Großen Kanal

Luoyang (洛阳) lag an zwei der großen Routen der vormodernen Welt. Eine verlief zu Land, eine zu Wasser, und sie trafen in derselben Stadt zusammen.

Eine Stadt im Zentrum von zwei Routen

Luoyang hält drei Welterbe-Einträge, die insgesamt sechs Stätten abdecken. Zwei dieser Einträge wurden am selben Tag verliehen, 22. Juni 2014, und gemeinsam beschreiben sie die beiden Richtungen, in denen die Stadt mit allem anderen verbunden war.

Ein dritter Eintrag, die Longmen-Grotten (龙门), ist eine fünf Kilometer südlich der Stadt gelegene Felswand aus gemeißeltem Stein und nicht Gegenstand dieses Artikels. Die beiden oben genannten sind es, die Luoyang zur Handelsstadt machten, und sie sind der Grund, warum dieser Artikel auf einer Seite über hier Gefertigtes existiert.

Der Große Kanal führte durch Luoyang

Der Große Kanal (大运河) wurde gebaut, um Getreide zu bewegen. Die Sui-Dynastie (隋) fügte ihn im frühen siebten Jahrhundert zusammen und verband das Jangtse-Delta und die nördliche Ebene zu einer einzigen Wasserroute – und er verlief nicht direkt zwischen diesen beiden Regionen. Er führte durch Luoyang.

Der Kanal als Ganzes erstreckte sich über etwa 2.700 Kilometer, gebaut in vier Abschnitten mit Luoyang im Zentrum. Diese Zahl ist die Länge des gesamten Systems, nicht irgendeines seiner Teile. Die Unterscheidung lohnt sich, denn sie erklärt den Maßstab dessen, was die Sui- und Tang-Höfe (唐) taten: Sie verbesserten keinen lokalen Wasserweg, sie verbanden die Nahrungsversorgung des Reiches mit einem einzigen Binnenpunkt.

Zwei der Luoyanger Stätten auf der Welterbe-Liste sind Getreidespeicher: die Hanjia-Granate (含嘉仓, Hánjiā Cāng) und die Huiluo-Granate (回洛仓, Huíluò Cāng). Eine Hauptstadt von Luoyangs Größe – mehr als eine Million Menschen auf ihrem Han-zeitlichen Höhepunkt – konnte sich nicht aus den Feldern um sie herum ernähren. Getreide kam per Kanal in Massen und wurde in einem Maßstab gelagert, der archäologische Spuren hinterlassen hat, um die eine moderne Stadt herumbauen muss.

Das östliche Ende der Seidenstraße

Die andere Route verlief über Land. Im Jahr 2014 trug die UNESCO die Seidenstraßen: das Routennetz des Korridors Chang'an–Tianshan (丝绸之路: 长安-天山廊道) ein, einen Eintrag, der von der Tang-Hauptstadt Chang'an (长安) westwärts über Zentralasien reicht. Luoyang liegt an ihm, am östlichen Ende, mit drei Stätten.

Sie lesen sich fast wie ein Satz: die Stadtstätte Han-Wei-Luoyang (汉魏洛阳), das Dingding-Tor (定鼎门) und der Hangu-Pass (函谷关). Eine Stadt, ein Tor und ein Pass – der Ort, an dem Waren gesammelt wurden, der Punkt, an dem sie hereinkamen, und der Kontrollpunkt, den sie auf dem Weg vom Westen passierten.

Ein Tor, 530 Jahre in Nutzung

Von den dreien ist das Dingding-Tor (定鼎门) am leichtesten zu fassen. Es blieb 530 Jahre in Nutzung.

Das sind dieselben 530 Jahre, die die Sui-Tang-Stadt (隋唐洛阳) selbst währte, denn das Tor war einer ihrer Eingänge – es stand durch das ganze Arbeitsleben der Hauptstadt, die Sui 605 erbaute und Tang erbte. Ein Tor, das fünf Jahrhunderte in Nutzung war, ist kein Denkmal, das zufällig stehen blieb; es wurde in Dienst gehalten, und der Verkehr, der hindurchzog – Gesandte, Händler, Wagenzüge, Tribut – ist genau das, was ein Seidenstraßen-Eintrag eigentlich festhält.

Auch der Name verdient eine Anmerkung. Ding ding (定鼎) ist die klassische Wendung für das Errichten einer Hauptstadt, die Handlung des Festlegens des Machtsitzes einer neuen Dynastie. Der Name des Tores ist eine Aussage über die Stadt hinter ihm.

Östliche Hauptstadt, dann Göttliche Hauptstadt

Luoyangs Stand in der Tang-Zeit (唐) lässt sich an einer kurzen Abfolge von Daten ablesen.

Die letzte Zeile ist die, die das Gewicht trägt. Für eine Zeit am Ende des siebten Jahrhunderts wurde das Reich von Luoyang aus von einer Frau regiert, die den Thron in eigenem Recht bestiegen hatte – und die Stadt, von der sie regierte, war nicht mehr die Nebenhauptstadt, die sie unter den Sui gewesen war. Sie war umbenannt worden, und der Name sagte, was sie war: kein Trabant, sondern der Sitz.

Was auf diesen Straßen reiste

Routen tragen Waren, und zwei der Güter, die auf diesen hier kamen, hinterließen dauerhafte Spuren darauf, was Luoyang fertigt.

Das erste ist Kobalt. Tang-Töpfer (唐) brannten eine niedrig gebrannte Bleiglasur, gefärbt durch Metalloxide: Kupfer für Grün, Eisen für Gelb-Braun und Kobalt für Blau. China besaß damals kein eigenes kobaltarmes Kobalterz, und die Raffinationsmethoden waren noch nicht gut genug, um mit dem Vorhandenen auszukommen. Der Kobalt kam über die Seidenstraße aus Persien, und blau glasierte Arbeit war dem Hof und dem Adel vorbehalten. Ein blauer Spritzer auf einem Tang-Drei-Farben-Stück (唐三彩) ist eine Aufzeichnung einer Handelsroute.

Das zweite ist das Kamel. Kamele erscheinen in Tang-Grabfiguren ständig, meist mit einem Wärter – oft einem fremden – der sie führt, und sie waren das Arbeitstier der Überlandroute: das „Schiff der Wüste“, in der Formel, die hängen blieb. Eine Tang-Kamel-Figur (唐三彩骆驼) ist kein dekorativer Exot. Sie ist ein Porträt des Fahrzeugs, das das östliche Ende der Seidenstraße funktionsfähig machte.

Zwei Routen, ein Lagerhaus

Setzt man die beiden Routen zusammen, wird Luoyangs Rolle einfach zu benennen. Getreide kam zu Wasser aus dem Süden und Osten; Waren kamen zu Land aus dem Westen; beide wurden hier gelagert, sortiert und versteuert, bevor sie weiterzogen. Die Stadt war, im wörtlichsten Sinne, ein Lagerhaus mit einem Hof daran.

Das ist der Rahmen, in dem Luoyangs Handwerk heranwuchs, und es ist der Grund, warum die Objekte auf dieser Seite so aussehen, wie sie es tun. Eine Drei-Farben-Glasur, die importierten Kobalt brauchte, eine Kamel-Figur, die das Tier aufzeichnete, das den Handel trug – das sind keine Volksdekorationen, die zufällig aus einer alten Stadt kommen. Es sind Erzeugnisse eines Ortes, der am Knotenpunkt der beiden Routen saß, die ihn versorgten.

Sie können sehen, wie die Kamel-Figuren auf unserer Seite Tang-Dynastie-Kamel gefertigt werden, und wie Kobaltblau in Drei-Farben-Glasuren auf unserer Seite Tang-Sancai gebrannt wird.