Pioen-porselein uit Luoyang

Dit is het jongste ambacht op deze site. Het begon in 2009.

Een ambacht dat in 2009 begon

De techniek kostte bijna drie jaar om uit te werken, over meer dan tweeduizend proeven. Het probleem dat het oploste, is makkelijk te formuleren en moeilijk te doen: een pioenbloem (牡丹, mǔdān) van porselein bouwen op volle grootte, blaadje voor blaadje, en de hele samenstelling in één stuk uit de oven laten komen.

De bloem is er niet op geschilderd, en het is geen apart stuk dat later wordt toegevoegd. Elk blaadje wordt met de hand uit klei gemodelleerd en aan het vaatwerk gevoegd terwijl het nog zacht is. De bloem en het vaatwerk worden dan samen gebakken.

Dat is het hele idee. Een geschilderde pioen kan aan elk vaatwerk worden toegevoegd; een pioen opgebouwd in het rond moet vanaf het begin met het vaatwerk worden ontworpen.

Gebouwd op een oudere techniek

Zo nieuw als het is, rust pioen-porselein niet op niets. Het rust op een oudere techniek — het bakken van wit porselein, vermeld in het gemeentelijke erfgoedregister van Luoyang als het witte-porselein-ambacht van de Tang.

De twee zijn niet in concurrentie. Het oudere ambacht levert het materiaal en de ovenkennis; het nieuwere levert een vorm die het oudere ambacht nooit hoefde te maken. Wit porselein is een oppervlak en een massa. Een pioen blaadje voor blaadje opgebouwd, is een structuur, en die moet als één geheel worden gebakken.

Waarom pioenen, waarom Luoyang

De pioen is de stadsbloem van Luoyang, een status die de stad hem in 1982 gaf. De associatie zelf is veel ouder dan dat.

De standaardsamenvatting ervan is een officiële: de pioen begon hier in de Sui, bloeide in de Tang, en werd onder de Song beschouwd als de fijnste onder de hemel. Dat laatste deel is geen moderne slogan. Ouyang Xiu, schrijvend in de Noordelijke Song, noteerde dat de pioenen die uit Luoyang kwamen, "heden de eerste onder de hemel" waren.

De stad heeft de bloem sindsdien in beeld gehouden. Haar pioenfestival begon in 1983, en de bloem verschijnt in het decoratieve vocabulaire van de ambachten die hier worden beoefend.

Nieuw is geen zwakte

Elk ander ambacht op deze site wordt gemeten tegen iets ouders. Een replica-brons wordt beoordeeld naar hoe nauw het een opgegraven origineel benadert; een stuk sancai wordt beoordeeld tegen de Tang-stukken waarvan het afstamt. Pioen-porselein heeft geen origineel om mee te wedijveren. Het wordt beoordeeld naar of de bloem als een bloem leesbaar is.

Dat is een andere maatstaf, en hij is niet lager.

Het zou makkelijk zijn om 2009 als een voorbehoud te behandelen — om over pioen-porselein te schrijven als iets dat op een dag traditioneel zal zijn. Dat leest de stad achterstevoren.

Een plaats met meer dan 1.500 jaar hoofdstadgeschiedenis is geen museum. De ambachten die hier worden beoefend, waren nooit statisch. Ze veranderden met de smaak en de technologie van elke periode, en degenen die overleefden, zijn degenen die bleven worden gemaakt. Een ambacht dat in 2009 begon, is geen uitzondering op die geschiedenis. Het is dezelfde geschiedenis, nog steeds lopend.

Waar het staat in het erfgoedstelsel

Pioen-porselein heeft geen eigen vermelding in China's lijsten van immaterieel cultureel erfgoed. Een zoekopdracht in het nationale register levert onder die naam niets op.

Waar het op rust, is een techniek die wel wordt erkend: het witte-porselein-ambacht van de Tang, op gemeentelijk niveau in Luoyang gevoerd. Dat is de eerlijke positie — een nieuw ambacht, rustend op een oudere techniek die het erfgoedstelsel wel vermeldt.

Uit Luoyang, met pioenen

Deze stad is meer dan duizend jaar verbonden met de pioen. Pioen-porselein dateert van 2009.

Beide zijn tegelijk waar, en er zit geen tegenspraak in. Een stad blijft oud door te blijven dingen maken.

De vormen en het bereik aan maten staan op onze pagina pioen-porselein.