Die Tang-Dynastie: Ein kurzer Leitfaden

Wann war die Tang-Dynastie?

Die Tang-Dynastie (唐) lief von 618 bis 907. Chinesische Quellen geben die Spanne in genau diesen Begriffen an – 唐代盛世 (Tángdài shèngshì), das Tang-Goldene-Zeitalter, 618–907 – und beide Daten an den Enden sind einzelne Ereignisse eher als langsame Übergänge.

Im Jahr 618 erreichte Chang'an (长安) die Nachricht, dass Kaiser Yang von der Sui (隋) in Jiangdu getötet worden war. Li Yuan bestieg den Thron, proklamierte die Dynastie Tang (唐), änderte den Äranamen in Wude (武德) und machte Chang'an zu seiner Hauptstadt. Die Stadt, bis dahin Daxing genannt, wurde umbenannt. Eine Dynastie, die die kosmopolitischste in der chinesischen Geschichte werden sollte, begann als Nachfolgekrise in einem Palast.

Sie endete auf dieselbe Weise. Im Jahr 907 zwang Zhu Wen (朱温) Kaiser Ai (哀帝), den letzten Tang-Herrscher, zur Abdankung. Die Dynastie wurde abgeschafft und das Reich in Liang (梁) umbenannt – die Spätere Liang (后梁), die erste der Fünf Dynastien. Drei Jahrhunderte, geschlossen von zwei Akten der Gewalt.

Das Goldene Zeitalter

Chinesische Quellen heben zwei Regierungen hervor.

Die erste ist die Kaiser Taizongs (太宗). Er bestieg 626 den Thron und änderte das folgende Jahr den Äranamen in Zhenguan (贞观), und er regierte bis 649. Die Periode wird als die Regierung von Zhenguan erinnert – der Maßstab, an dem spätere chinesische Herrscher gemessen wurden.

Die zweite ist Kaiser Xuanzongs (玄宗), der von 712 bis 756 regierte. Seine Ära ist das Blühende Zeitalter von Kaiyuan (开元). Es ist die Tang der Vorstellung: der Hof, der die großen Dichter förderte, die Jahrzehnte vor der An-Lushan-Rebellion (安史之乱), die 755 den Staat aufbrach.

Wie weit sie reichte

Der Druck nach Westen begann unter Taizong (太宗). In seiner Regierung etablierte sich die Tang in den Westregionen (西域) – dem Tarim-Becken, dem Dsungar-Becken und dem Ili-Flusstal unter ihnen – und chinesische Berichte beschreiben das Ergebnis als Autorität, die über den Tianshan (天山) hinweg über mehr als fünfzig Stadtstaaten reichte.

Das ist die Formulierung, die die Quellen verwenden, und sie ist bewusst locker in der Ausdehnung. Es gibt keine offizielle Zahl für das Territorium, das die Tang hielt, und diese Seite gibt keine. Was für einen Leser zählt, ist die Richtung: Tang-Einfluss lief nach Westen, entlang derselben Routen wie die Waren – der Straßen, denen in unserem Artikel über die Seidenstraße und den Großen Kanal gefolgt wird, die sich in Luoyang treffen.

Wer darin war

Die Tang (唐) ist für ihr Prüfungssystem berühmt, und der Grund ist nicht, dass das System existierte – frühere Dynastien hatten eines –, sondern wer es hereinließ.

Ihr bekanntester Kandidat war der jinshi (进士). Eine Militärprüfung, der wuju (武举), wurde unter Wu Zetian (武则天) hinzugefügt.

Was das System folgenreich machte, war seine Tür. Kandidaten wurden zugelassen, ohne Adlige von Gemeinen zu unterscheiden – 不辨士庶 (bù biàn shì shù) –, und ihnen wurde gestattet, ihre eigenen Beglaubigungen vorzulegen, 怀牒自进 (huái dié zì jìn), was bedeutet, dass ein Mann aus eigenem Antrieb die Prüfungen antreten konnte, ohne die Empfehlung einer großen Familie. Über zwei Jahrhunderte brach das den Griff des alten Adels auf das Amt. Bis zur Regierung Xuanzongs kamen mehr als die Hälfte seiner Kanzler über die Prüfungen herauf, und die erblichen Klane erholten ihre Position nie.

Die Tang (唐) war kein Leistungsstaat in modernem Sinne. Die Verwaltungsstatuten der Dynastie, die Tang liu dian (唐六典), sperrten die Söhne von Kaufleuten und Handwerkern gänzlich aus dem Amt – 皆不得入仕 (jiē bù dé rù shì).

Frauen in der Tang

Frauen ritten. Das ist kein dekoratives Detail; das Henan-Museum (河南博物院) stellt es schlicht fest – in der Tang (唐) war Reiten unter Frauen bereits sehr verbreitet, und Frauen reisten oft allein.

Das Museum hält eine bemalte Töpferfigur einer Frau, die in einem weimao (帷帽) reitet, dem verschleierten Hut, der das Gesicht eines Reiters abschirmte, 34,5 cm hoch. Luoyang (洛阳) und Xizhou (西州), nahe dem modernen Turpan (吐鲁番), produzierten je eine. Die zwei sind ein Paar, das einander über die Länge des Korridors zwischen ihnen gegenübersteht.

Frauen der Periode gingen hinaus, um den Frühling zu sehen, spielten Polo, und in einigen Fällen betrieben sie Geschäfte. In der hohen Tang (唐) trugen sie Männerkleidung – lange Roben, Hosen, Stiefel –, um zu jagen und zu reiten.

Was die Tang erfand

Holzschnittdruck (雕版印刷) war spätestens in der Tang in Gebrauch. Das früheste überlebende gedruckte Dokument mit datierter Kolophon ist eine Kopie des Diamant-Sutras (金刚经), gedruckt 868, im neunten Jahr der Xiantong-Ära (咸通).

Schießpulver (火药) beginnt mit dem Schwarzpulver der Tang – ein zufälliges Produkt der Experimente von Alchemisten, das später zur Kriegswaffe wurde.

Und die Exporte. Changsha-Ware (长沙窑), eine Ofentradition, die im frühen Tang begann und in der Mitte und später Dynastie ihren Höhepunkt erreichte, reiste in Menge zur See. 1998 wurde das Belitung-Wrack (黑石号) vor der indonesischen Insel Belitung geborgen mit mehr als 60.000 Stücken Tang-Keramik an Bord, von denen mehr als 56.000 Changsha-Ware waren. Es ist der klarste Beweis, den es gibt, dass Tang-Keramik bereits im neunten Jahrhundert ein Exportgeschäft war.

Tang-Kunst

Tang-Poesie (唐诗) ist das Goldene Zeitalter der chinesischen Poesie – die Phrase ist die Standard eine. Die vollständige Sammlung, die Quan Tang Shi (全唐诗), wurde auf kaiserlichen Befehl unter dem Kangxi-Kaiser (康熙) der Qing (清) kompiliert, in 900 juan. Die ihr beigefügten Zahlen unterscheiden sich je nach Quelle: Das Palastmuseum gibt etwa 2.300 Dichter und mehr als 48.000 Gedichte an; Xinhua gibt 2.873 Dichter, 49.403 Gedichte und 1.555 überlebende Fragmente an. Welche Zahl auch verwendet wird, keine andere Dynastie in China hinterließ so viel.

Malerei überlebt aus der Tang in kleinen Mengen. Die, die man kennen sollte, ist Yan Libens (阎立本) Handscroll Kaiser Taizong empfängt den tibetischen Gesandten (步辇图) – Tusche und Farbe auf Seide, 38,5 cm hoch und 129 cm lang, gemalt 641, den Kaiser zeigend, der den tibetischen Minister Gar Tongtsen empfängt.

Die Objekte sind reicher. Der Hejiacun-Hort (何家村窖藏), 1970 in Xi'an (西安) ausgegraben, wird vom Shaanxi-Geschichtsmuseum als eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen der Sui-Tang-Archäologie (隋唐) im zwanzigsten Jahrhundert beschrieben. Die Krypta des Famen-Tempels (法门寺), 1987 geöffnet, lieferte ein vergoldetes silbernes Rauchfass mit einem Kardangelenk darin: wie das Rauchfass auch gedreht wird, die Weihrauchschale bleibt waagerecht.

Luoyang, die Östliche Hauptstadt

Luoyang (洛阳) ist der Ort, aus dem die Objekte auf dieser Seite kommen, und für einen Abschnitt der Tang war es der Ort, von dem das Reich regiert wurde.

Im Jahr 605 baute Kaiser Yang von der Sui (隋) eine östliche Hauptstadt in Luoyang. 657 erließ Kaiser Gaozong (高宗) das Edikt zur Errichtung der Östlichen Hauptstadt (东都), Luoyang zu einer Hauptstadt neben Chang'an machend. 684 wurde sie in Shendu (神都), die Göttliche Hauptstadt, umbenannt. Und am neunten Tag des neunten Monats von 690 bestieg Wu Zetian (武则天) den Turm des Zetian-Tores (则天门), nahm den Thron in eigenem Namen, und änderte den Namen der Dynastie von Tang (唐) zu Zhou (周).

Von 684 bis 705 war Luoyang die Hauptstadt des Reiches, mit Chang'an auf eine Nebenrolle reduziert – und von 690, als Wu Zetian den Namen der Dynastie änderte, regierte jener Hof als Zhou (周) statt als Tang (唐). Sie war wieder die Hauptstadt von 904 bis 907, als der letzte Tang-Kaiser hierher gebracht wurde – die Stadt, die gesehen hatte, wie die Dynastie im Westen gegründet wurde, schloss nun ihre Geschichte im Osten.

Das Tor ist das, an das man sich erinnern sollte. Das Zetian-Tor (则天门), später in Yingtian-Tor (应天门) umbenannt, wurde 605 zuerst gebaut und hatte drei Durchgänge. Wu Zetians Thronbesteigung und die Empfänge fremder Gesandter wurden dort abgehalten.

Für die längere Geschichte der Stadt – warum sie fünfmal Hauptstadt hielt, und was von jeder übrig bleibt – siehe Luoyang: Hauptstadt von dreizehn Dynastien.

Die Tang persönlich sehen

Fast alles auf dieser Seite Beschriebene ist in einem Museum, und viel davon ist in Henan. Die Keramik ist der Teil, der auch besessen werden kann: Die Tradition des Tang-Sancai lebt in Luoyang (洛阳) heute weiter, und die Pferde und Kamele, die Tang-Gräber füllten, werden hier noch in denselben drei-farbigen Glasuren gemacht. Das Tier, das jene Gräber füllte, ist ein Thema für sich – siehe Das Tang-Pferd.

Die Stücke sind auf der Hauptseite gelistet: Tang-Sancai und das Tang-Pferd.