龍門石窟 — 四百年をかけて刻まれた崖
洛陽という都市
一万の像が刻まれた崖
洛陽の南では、二つの山が川を挟んで向かい合い、どちらの山にも彫刻が刻まれています。その大半は西側の山にあり、石灰岩に彫られた2,345の龕（がん）と窟が、約1キロメートルにわたって続いています。その中には10万体を超える仏像、石碑や崖面に刻まれた2,800を超える銘文、そして80基に近いストゥーパがあります。
その規模は両極に振れています。最大の像は奉先寺の盧舎那仏で、台座から頭頂まで17.14メートルあります。最小の像は蓮花洞の南壁にあり、高さは2センチメートルです。
公表されている数字は、公式の資料によって少しずつ異なります — 仏像の数を「11万体近く」とする資料もあれば、「11万体超」とする資料もあり、ユネスコ自身の概要は「ほぼ11万体」、ストゥーパは「60基超」としています。数字が食い違う場合、本ページは龍門石窟の研究機関が公表している数字に従います。
造営が始まった場所と時代
彫刻が始まったのは493年頃、北魏の孝文帝が都を洛陽へ移したときです。この時期に始まったのは偶然ではありません。遷都した朝廷は、いま朝廷が置かれた場所に自らの記念碑を築くものであり、この川の峡谷は新しい都からほど近い場所にありました。
この地を異例にしたのは、誰が費用を負担したかでした。龍門は、皇帝や貴族が仏像の造営を発願した中国で最も集中した場所となりました — 国務院新聞弁公室の英語ページは、ここを「世界で唯一の王室の石窟」と呼んでいます。それは規模ではなく、誰が支援したかについての言葉です。
四百年の鑿（のみ）
この崖は、一度の造営で彫られたのではありません。主な作業期間は北魏から唐まで、400年余りにわたりました — これは中国の国家文物局と国営放送が用いている数字です。石窟を管轄する市の文化遺産当局は、北魏から清までの全期間を数えた、より長い1,400年余りという数字を用いています。どちらも正しく、測っているものが違うだけです。400年というのは、この芸術を生み出した期間であり、本ページが扱っている期間です。
そのうち、北魏が窟のおよそ30パーセント、唐が約60パーセントを占め、残りは東魏、西魏、北斉、隋、五代、宋に分散しています。
顔は王朝とともに変わる
ここは、少し立ち止まって見たい部分です。同じ崖が、同じ伝統によって彫られながら、彫られた時代によってまったく似ていない像を生み出しています。
北魏の像は細身で、骨格がくっきりと現れ、広い帯の上にゆったりとした衣をまとっています — 中国語では xiugu qingxiang（秀骨清像、「優美な骨格と清らかな姿」）と表現され、ゆったりとした文人の衣である baoyi bodai（褒衣博帯）とともに語られます。ユネスコの英語の概要は、これを中原様式と呼んでいます。
唐の像はこれを逆転させます。豊満な体つきで、顔には丸みがあり、威厳をたたえています。ユネスコはこれを大唐様式と呼んでいます。
この変化は装飾ではありません。外国の宗教が中国の言葉で描き直されていく過程を記録しているのです — 衣、姿かたち、比率のすべてが、仏教とともに伝わった中央アジアの作例から離れていきました。龍門石窟の研究機関はこの結果を、中国の石窟芸術の変容における節目と呼び、国営放送は、その変容が完成したのが龍門であると述べています。
奉先寺の大仏
奉先寺は、龍門で最大の崖の像群です。九体の巨像 — 中央の仏を挟んで、二人の弟子、二体の菩薩、二体の天王、二体の力士が並びます。菩薩はおよそ13メートル、力士は10メートルを超えます。
中央の像は盧舎那仏で、高さ17.14メートル、頭部は4メートル、耳は1.9メートルあります。台座の北側にある銘文には、この龕が高宗によって造られたことが記されています。672年、当時はまだ皇后で、君主ではなかった武則天は、自身の化粧料から2万貫をこの事業に寄進しました。完成は675年12月でした。
この像についてよく言われることの一つは、公式の記録には残っていません。仏の顔が武則天をモデルにしたという説は、公式の資料でも民間伝説とされており、本ページもその扱いに従います。
2022年、奉先寺の像は50年ぶりとなる大規模な保存修復を終えました。その作業中に行われた調査で、盧舎那仏の顔には金と銀の痕跡が、体部には緑・赤・黒の顔料の残りが見つかりました — 像が彩色されていたことを示す証拠であり、むき出しの石のままではなかったのです。
崖が仏になるまで
岩は石灰岩で、きれいに削れて細部までよく表れる一方、風化もしやすい石です。龍門石窟自身の解説は、その両面を指摘しています。この石は精緻な彫刻に向く一方で、彫り手の仕事を残しにくくするのです。
作業がどのように組織されたかは、ただ一つの例外を除いて、ほとんど何も残っていません。賓陽中洞は、龍門で唯一、手順が記録に残る例です。彫り始めは500年、尾根に近い高い位置でした — しかし、そのままでは山を高すぎる位置で削ることになり完成できないとして、記録によれば作業は行き詰まりました。505年、作業は平地へ下ろされ、そこで完成しました。この窟にはおよそ24年と、802,366人日の労働が費やされました。
その唯一の記録は、この崖がどのようにして作られたかを知るうえで、龍門石窟が与えてくれる最も明快な窓です。ユネスコの全体の概要は、「中国石彫の最高峰」という言葉に集約されています。
世界遺産として
龍門は1961年、中国が最初に指定した全国重点文物保護単位の一つとなりました。2000年11月30日、オーストラリアのケアンズで開かれた第24回世界遺産委員会で、龍門は基準(i)、(ii)、(iii)により世界遺産リストに登録されました — 河南省で最初の世界文化遺産です。2007年には、中国で最初の5A級景勝地の一つに選ばれました。
そこに至るまでには、現地での作業が必要でした。申請を前に、市は周辺のすべての石灰窯を閉鎖して封印し、景観にそぐわない18万平方メートルの建物を撤去しました。
ユネスコ自身によるこの資産の説明は、次のとおりです。「龍門の石窟と龕には、北魏後期と唐代（316-907）の中国美術の、最も大規模で最も印象的なコレクションが収められています。これらの作品は、もっぱら仏教に捧げられたものであり、中国石彫の最高峰を表しています。」
川を見下ろして立つ
川は伊河です。東岸の山は香山、西岸の山は龍門山です。二つの山は水を挟んで向かい合い、遠くから見るとその切れ目は門のように見えます — 歴史上のほとんどの期間、それはそのとおりの名で呼ばれていました。伊闕（いけつ）、伊河の門です。龍門、すなわち「竜の門」という名は、もっと後の時代、洛陽が皇帝の都となり、この切れ目が為政者の玄関口となってからつけられました。
水経注には、さらに古い説明が記されています。禹が水路を切り開き、二つの山が門楼のように向かい合って立ち、伊河がその間を流れていました。
白居易は晩年を洛陽で過ごし、73歳のときには伊河の浅瀬の整備費用を負担しました。都の周辺の景勝のうち、龍門が第一であると書き残しています。明と清の時代の洛陽八景の一覧でも、ここの眺めは最上位に挙げられていました。
四百年にわたる彫刻。この崖が記録しているのは、宗教だけではありません。借り物だった芸術形式が、借り物でなくなった瞬間です — そして、そのために費用を負担した人々が、石に、王朝ごとに、そう語りかけているのです。
石窟は市街からほど近く、当社がこの土地を考えるときには、工房と並んで欠かせない存在です。詳しくは当社についてと洛陽を訪ねるをご覧ください。