三彩を読み解く
つくり方
釉薬は自ら動く
三彩の作品は、ほかの何かを知るより先に、それがどのように作られたかを教えてくれます。色は互いに流れ込み合っています — 緑は琥珀色へ、琥珀色はクリーム色へ — その境目は線ではなく、ある幅を持った領域です。柔らかいこともあれば、マーブル模様のようになることもあり、ときには、一方の釉薬が隣を押したところに細い濃い縁がつきます。
それらのどれも、筆で描いたものではありません。三彩の釉薬は低温の透明釉薬で、この工芸の公式な解説には、窯の中でそれが何をするのかが端的に述べられています。溶けて、自然に流れ落ち、隣り合う釉薬に染み込む、と。完成した作品の色は、火が置いたままの場所にあるのです。
それを知ると、いくつかのものは偶然の産物には見えなくなります — 流れるうちに薄くなった色、たまって色が濃くなった釉だまり、二つの釉薬が出会ってどちらも勝たなかった場所。ここには、それらが失敗になりうる絵付けはありません。それらは、液体が低い方へ流れていった記録です。
同じ型から作られた二つの作品が、まったく同じに仕上がることはありません。釉薬は手作業でかけられ、そして動きます。
釉薬が施される前に
三彩では、最初から最後まで一続きの粘土でできているものはほとんどありません。人物像は、別々に作られた部品を組み合わせて作られました。粘土がまだ接合できるほど柔らかいうちに繋ぎ合わせました — 頭、胴、腕など、意匠が求めるものをそれぞれ単独で作り、それから一つにまとめます。大きな人物像はいくつかの部分に分けて型で作られ、部品が形を保てるほどに乾き、それでもまだ扱えるうちに組み立てました。小さなものはもっと単純で、粘土を二つの半型に押し当て、互いに向き合わせて閉じるだけでした。
丸い器はまた別です。それらはろくろで成形され、器から突き出すものすべて — 注ぎ口、取っ手、耳、脚、貼り付けられた装飾 — は別に型で作って取り付けました。
その後、器全体が焼かれました。接合部は粘土と粘土が接したもので、それを一つの胎土にするのは焼成です。三彩の人物像は、後から腕をくっつけた像ではありません。部品ごとに作られて、一つの器として焼き上がったものなのです。
釉薬が届かなかったところ
作品を裏返してみてください。底面は通常、釉薬をかけずに残され、その素のままの部分こそ、作品の中で最も多くを教えてくれる場所です。
下の胎土は白く — この工芸では地元産の白いカオリンを使います — 焼き上がりは緻密で細やかです。なかには、窯から淡いピンク色で出てくるものもあります。その回の粘土が、いつもより少し多く鉄分を含んでいたからです。そうした作品では、職人が施釉の前に胎土へ白化粧土を刷毛で一層塗り、色の下になる表面を白に戻すことがあります。もともと白い胎土には、必要ありません。
次に、痕跡があります。器の縁や底面の内側には、小さな傷痕の集まり — 互いに離れて並んだ3つ — が見つかることがあります。これらは、作品が窯の中に置かれていた場所です。器は積み重ねて焼かれ、粘土製の支えで互いに離されていました。支えが触れたところでは、釉薬がその場所を覆い切ることができません。調べられた作品では、その数は3つです。
傷ではないひび
釉薬をよく見ると、その表面に細かな線の網目が見つかります。これは貫入 — 開片 — というもので、冷めることによって生じます。釉薬とその下の胎土は、同じ割合では収縮しません。胎土はすでに一度の焼成を経て、大きさが決まっています。釉薬はまだ胎土の上で落ち着こうとしているところです。どちらかが譲らなければならず、その譲り方は髪の毛のような細い線となって現れます。
線は釉薬の層の内側にあります。下の胎土は無傷です。目にしているのは、材料が窯に応えている姿なのです。
顔は釉薬ではなく彩色される
作品が人物像であれば、その顔を見てください。三彩の人物像では、頭はわざと釉薬をかけずに残され、作品の最後に仕上げられる部分です。
釉薬の焼成の後、顔は素の粘土の上に顔料で描かれます — 眉、唇、髪。博物館の記録では、材料の欄に「釉薬と顔料」と記しています。一つの作品の上に、二つの異なる仕上げがあるということです。同じ使い分けは、今日ここで作られている作品にも当てはまります。頭には釉薬をかけず、後から描きます。
その理由は、作品そのものを見れば分かります。流れる釉薬の下に顔があれば、窯から出てきたときには、その顔立ちは周りの色の中に溶けて柔らかくなっていたはずです。職人たちは二つを分けておきました — 器体には釉薬をかけ、顔は描く — そしてその違いは、探せばすぐに見えてきます。
このように三彩の作品を見ると、それはもはや単なる表面ではなくなります。動いた釉薬、素のまま残った底面、支えの痕跡、冷めることによって生じた貫入、火の後に描かれた顔 — これらは作品の周りにある細部ではありません。それらは作品がどのように作られたかそのものであり、今も作品の上に読み取ることができるのです。
当社が扱う三彩は、唐三彩のページでご覧いただけます。本サイトで作品をどのように説明するかの規則は、工芸と品質のページに定められています。