洛陽宮灯
工芸の系統
洛陽宮灯は、折り畳めるように作られています。この宮灯ならではの特徴の多くは、そこから生まれています。
平らに畳める宮灯
骨組みは、固定された箱ではありません。木座が二枚 — 上に一枚、下に一枚 — あり、その縁には溝が彫られ、そこに細い竹ひごが差し込まれています。構造全体が開いたり閉じたりします。広げれば宮灯の形を保ち、畳めば平らになります。
早い段階で切り分けておきたいことが、一つあります。宮灯はスカイランタンではありません — この工芸には、地面を離れるように作られたものは何もありません。宮灯は固定された一点から吊り下げるものであり、その造りは最初の工程からその一点を前提としています。
これが、この工芸を理解するうえで最初に押さえるべき点であり、小さなことではありません。畳める宮灯は、開いたときに占める体積のほんの一部で、梱包も保管も輸送もできます — 宮灯が、作られた街を離れる必要があるとき、これは非常に大きな意味を持ちます。
2008年、国家級無形文化遺産リストに登録
洛陽の宮灯製作は、中国の国家級無形文化遺産リストに、灯彩（とうさい） — 彩色提灯を作る工芸 — という項目で登録されています。この項目自体は、2006年、第1次の国家級リストに入りました。洛陽宮灯は、2008年に第2次分として、この既存項目の拡張という形で加わりました。
地元の伝承は、この工芸をさらに古く、後漢までさかのぼらせています。文字の記録はそこまで届いておらず、この二つの主張は同じ種類のものではありません。一方は言い伝えであり、もう一方は登録です。
この街は、国家級リストに9件の項目を持っています。本サイトで扱う工芸のうち二つがこれに含まれ、どちらも同じ2008年の第2次分で加わりました。唐三彩と、宮灯です。
竹、シナノキ、絹
構造を担う素材は二つあります。上下の木座はシナノキから削り出します — 軽く、木目が詰まった木材で、ろくろできれいに挽くことができ、溝を刻んでも割れません。竹ひごは薄く割った竹で、硬さと弾力のあるものを選びます。宮灯を開いている間は形を保ち、畳むときは折れずに曲がります。
竹は地元で栽培されています。この仕事に良い竹には、二つの条件が同時に必要です。弾力があり、虫が寄りつかないことです。
パネルは絹です。光と装飾の両方を担う面です。
70を超える工程
公式に示されている工程数は70を超え、決まった順序で進みます。
二枚の木座はろくろで挽き、次に溝を刻みます。竹は割って竹ひごにし、その竹ひごを溝に差し込み、骨組みを留める金具を取り付けます。次に骨組みを広げ、手で形を整えます — 竹ひごの束が宮灯になる瞬間です — そして竹ひごを所定の位置に固定します。絹を張るのはその後で、文字や絵付けはさらにその後のことです。
文字には、独自の決まりがあります。文字は扁平な形で書きます。この工芸ではこの様式を灯体字（とうたいじ）、灯体の書体と呼びます。
これが工程の骨格です。残りの70余りの工程は、その周囲に並ぶ小さな工程です。
紫禁城のための宮灯
この工芸の近代史には、繰り返し語られる一章があります。中華人民共和国の建国初期、この街の宮灯職人たちは一つの専用工房に集められ、そこで作られた宮灯は北京へ — 紫禁城と天安門へ — 送られました。
この話の要点は、規模にあります。宮灯は、装飾を施した小さな置物ではありません。広い部屋のため、遠くから眺めるために作られており、ある時期には、この工芸はまさにそれを作るために組織されていました。
洛陽から世界へ
この工芸は以前にも海を渡っており、初めて海外へ出た時期については、記録が一致していません。一方は、最も早い輸出注文を1957年としています。もう一方は、海外市場の開拓を1980年代としています。両者は時期については異なりますが、事柄そのもの — この街で作られ、遠く離れた土地で売られた宮灯 — では一致しています。
どちらの記録も古く、書き残されたものだけでは決着をつけられません。疑いようがないのは、その取引が実際に行われたということです。
光を放ち、平らに畳み、出荷する
宮灯は、提灯ができる最も古いことをしています。光の周りに面をつくることです。この街に特有なのは、その下にある骨組みです — 二枚の木座、一組の竹ひご、そして必要なときには開き、そうでないときには閉じる形です。
その一つの性質が、この工芸の歴史の大半を一行にまとめています。宮灯が今もここで作られ、今もここから送り出されている理由も、そこにあります。
当社が扱う器形と、作られているサイズは、宮灯のページでご覧いただけます。