中国古代の青銅器
背景知識
中国の青銅時代
中国の歴史が始まる三代 — 夏・商・周 — はいずれも青銅時代です。大規模な鋳造は紀元前2000年ごろに中原で始まり、そこでつくられたものこそが、このページの主題です。
「青銅時代」という言葉がここで指すものは、ヨーロッパの場合とは少し違います。それは単なる技術の段階ではありません。この三つの王朝から残るものは、圧倒的に器 — 酒と食物のための、セットでつくられた容器 — であり、その形は自由な発明ではありませんでした。それぞれの器形には祭祀と埋葬における役目があり、それぞれのセットには、ともに埋葬された人物の身分に対応する数がありました。
だからこそ、これらの器物は一点ずつ読み解く価値があります。中国の青銅器は、二つのことを同時に教えてくれます。何のために用いられたのか、そして誰がそれを持つことを許されていたのか、です。
三つの王朝を通じて変わるのは、どの器が重みを担うかです。夏は酒です。商は定まった酒器のセットです。周は食物、そして何よりも鼎（てい）です。
夏：酒器
夏の時代は酒器が中心です — 爵（しゃく）、斝（か）、盉（か）などが含まれます。最古の青銅器のレパートリーは、食物ではなく酒を軸に組み立てられています。
なかでも知っておくべきは爵です。これはこの文化で最初の青銅器の器形であり — 青銅が最初につくられた形であり — 夏に現れ、その後何世紀にもわたって使われ続けました。
夏は、青銅の鼎が始まった時代でもあります。二里頭で出土した、胴に網目文をもつ鼎は、これまでに見つかっている中で最古の青銅鼎とされています。こうして、後の体系の二つの半分 — 酒器と食器 — は、すでに最初から揃っていたのです。この時代全体は酒器の時代と数えられてはいますが。
二里頭で何が出土したのか、そしてそれがなぜ現役の工芸にとって今も重要なのかは、洛陽の青銅器レプリカをご覧ください。
商：觚と爵
商の時代になると、重心は一対の器へと移ります。觚（こ）と爵 — 背の高い酒杯と、先に述べた三足の器です。両者はセットとして一緒に用いられます。
そしてこのセットには数があります。墓に納められる器の数は、富の問題ではありません。それは、称号がそうであるように、身分を示すものです。青銅器の組み合わせが、ともに埋葬された人物についての表明になるのは、この時代からです。
商は、洛陽自身の考古学にも現れます。二里頭から6キロメートルにある偃師商城の商の都・西亳（せいはく）は、紀元前1600年ごろに築かれ、二世紀以上にわたって使われ続けました。觚と爵のセットを生んだ王朝は、その都のひとつをこの盆地に置いていました。
周：食器
周は酒から食物へと転じます。中心となる一対は鼎と簋（き）です。鼎は肉のため、簋は穀物のためで、両者は一緒に用いられます。
どちらも供膳の器として始まり、やがて別のものになりました。鼎は煮炊きの鍋から始まります — 中国の説明は率直で、現代の鍋に相当する古代の器であり、煮込みにも魚や肉を入れるのにも使われた、と言い切っています。青銅が用いられるようになると、鼎は祭祀や饗宴で肉を捧げる器となります。簋の役目はもっと狭く、調理した穀物 — 粟、黍、米など — を入れるために専用につくられました。
要点は、この組み合わせにあります。セットとは、たまたま揃った器の集まりではありません。鼎と簋が一体になったもの — 肉と穀物 — であり、それぞれの数は、持ち主の身分によって定められています。
天子九鼎
どれほど厳格だったのでしょうか。古典的な説明は、一枚の表の形をとっています。
出典は、後漢の何休（かきゅう）による『春秋公羊伝』への注、桓公二年の条です。その文はこうです。天子は鼎九つ、諸侯は七つ、卿大夫は五つ、士は三つ。付随するセットも同じ運びです — 王は鼎九つに簋八つ、諸侯は七つに六つ、卿大夫は五つに四つ、士は三つに二つ、そして最下級の士は鼎ひとつです。
注目すべき点が二つあります。第一は出典です。これは注であり、経典そのものの本文ではありません。この数の体系を示しているのは何休の注釈であり、中国の博物館や文化遺産当局もその点を慎重に明記しています。これを『春秋』の規定として提示するのは誤りです。
第二は、その後どうなったかです。春秋時代になると、諸侯はお構いなしに鼎を九つ使うようになりました。鄭韓故城から出土した鼎九つと簋八つのセットが、その物的証拠です。王ではない人物のために、王の規模で整えられた墓です。この時代について、中国の資料は「礼崩楽壊」 — 礼の秩序が崩れ、楽が損なわれた状態 — という言葉を使います。そしてこれは、それが現実に起きたことを示す器物のひとつです。
器形の種類
博物館で目にするものの大半は、七つの器形が占めています。
鼎。 丸い鼎は三本の脚の上に立ち、口縁に二本の直立した耳をもちます。方形の鼎は四本の脚と二つの耳をもち、大型のものでは脚が中空です。大きさは驚くほど幅があり — 子龍鼎は高さ103 cm、耳は胴の上に22 cm立ち上がっています。后母戊鼎は高さ133 cm、重さ832.84 kgです。鼎は肉を入れる器です。
尊（そん）。 開いた口、高い頸、圏足 — そして多くの場合、動物の形をとります。四羊方尊は、肩の四隅それぞれに巻き角の羊頭をもち、高さ58.3 cmです。尊は酒を入れる器です。
罍（らい）。 狭い口、長くくびれた頸、角張った肩、圏足へ向かって先細る深い胴。円形と方形の両方が存在します。罍は酒を入れ、水を入れることもできます。
卣（ゆう）。 蓋をもち、提げ手で運びます。断面はふつう楕円形で、蓋には蕾形のつまみが付き、頸の一対の半環が提げ手を受けます。卣は秬鬯（きょちょう） — 祭祀に用いる香りの高い黍の酒 — を入れます。
甗（げん）。 蒸し器であり、その点は文字どおりに受け取る価値があります。上部には孔の開いた底があり、下部には水が入り、両者の間の格子が蒸気を通します。中国の博物館の説明では、現代の蒸し器に相当するとされています。土器のものは新石器時代にさかのぼり、青銅のものは商の前期に現れ、礼器として漢まで使われ続けました。穀物を蒸す器です。
簋。 開いた口、張り出した胴、圏足、そして二つの把手 — しばしば獣頭形 — が付き、方形の台座の上に立つこともあります。方座付きの簋は西周の初めに現れます。簋は調理した穀物を入れます。
爵。 三本の脚、片側の注ぎ口と反対側の尖った尾、把手、そして口縁に立つ二本の小さな柱。その正確な用途については諸説が示されており — 飲酒器、温酒器、あるいはその両方 — そのため、正直な説明としては、酒のための器であり、使い方については今も議論が続いている、となります。
青銅器を読み解く
これらの器は文字をまとっており、その文字こそが、多くの器が名高い理由です。
青銅器の銘文 — 金文、「金属の文字」 — は商の時代から存在しますが、商代のものはほとんどが短いものです。銘文が長くなるのは西周の時代であり、重要なのはその長い銘文です。
銘文はふつう、器の内側に鋳込まれます。内壁、または内底です。大克鼎は内壁に28行290字を記しています。利簋はその文を内底に記しています。子龍鼎の銘文は、口縁に近い内壁にあります。爵では、銘文はふつう把手の内側にあります。器と同時に鋳込まれたものもあれば、後から刻まれたものもあります。
長さは意欲の尺度です。利簋は32字、大克鼎は290字、毛公鼎は499字 — 中国の資料では、知られている中で最長の青銅器銘文とされています。
銘文が記録するのは行政です。祭祀、軍事遠征、任命、贈与。それらが貴重なのは、伝えられてきた歴史を正すことができるからです。利簋の銘文と『尚書』の「牧誓」篇は、武王による商討伐について互いを裏付け合っています。毛公鼎は、西周後期の政治の一次史料として扱われています。
礼器からレプリカへ
すべてを突き合わせると、ひとつの体系が見えてきます。定まった器形のセット、定まった中身のセット、身分に結びついた数の序列、そして誰が誰に何を与えたかを記録する銘文。古代中国の青銅は、芸術であると同時に、行政の技術でもありました。
器形は体系よりも長く生き残りました。洛陽では今日も、出土した原品をもとに、同じ器形のセット — 鼎、尊、簋、爵 — で青銅器がつくられています。その制作を支える鋳造方法は、当社の記事 — 青銅器レプリカ、蝋型鋳造と型鋳造の見分け方、青銅が緑色になる理由 — で解説しています。
器そのものは、メインサイトにあります。青銅器レプリカ。